LETS komt uit Australië. Het principe wordt met veel succes overal ter wereld toegepast. Ruilhandel is zo oud als de mensheid. Vroeger was je, meer dan nu, op elkaar aangewezen om te overleven. Leefgemeenschappen waren gesloten en de groepsstructuur was sterk. Iedereen droeg zijn of haar steentje bij. Met het opkomen van het geldstelsel zijn de sociale structuren steeds meer afgebrokkeld en ruilsystemen zo goed als verdwenen. LETS grijpt in grote lijnen terug op het oude ruilhandelsysteem, maar dan toegespitst op onze moderne tijd.

Bij LETS bepaal je zelf welke diensten je uitwisselt en wanneer. Als je met elkaar handelt, doe je goed aan vooraf duidelijke afspraken te maken bijvoorbeeld over eventuele materiaalkosten en geschatte tijdsduur.